La posible pena de muerte de Caro Quintero, uno de los narcotraficantes más notorios de México, sigue siendo una opción real que evalúan los fiscales de Estados Unidos.
El plazo de 90 días que había otorgado el juez federal Frederic Block para tomar una decisión al respecto de la posible pena de muerte de Caro Quintero venció este miércoles 25 de junio, justo antes de una nueva audiencia en la corte de Brooklyn, Nueva York.
Caro Quintero, también conocido como ‘El narco de narcos’, fue extraditado a Estados Unidos el 27 de febrero de 2025 junto a otros 28 presuntos narcotraficantes. Desde entonces, enfrenta múltiples cargos federales, incluidos narcotráfico, homicidio, conspiración criminal y uso de armas de fuego.
El delito más grave del expediente: el asesinato del agente de la DEA Enrique ‘Kiki’ Camarena, ocurrido en 1985, crimen que marcó un antes y un después en las relaciones entre México y Estados Unidos en la lucha contra el narcotráfico.
¿Solicitarán la pena de muerte de Caro Quintero?
Durante la audiencia de este 25 de junio, los fiscales estadounidenses confirmaron que la pena de muerte sigue siendo considerada como posible sentencia en caso de que Caro Quintero sea declarado culpable.
Aunque no se ha tomado una decisión definitiva, la fiscal federal adjunta Saritha Komatireddy declaró que el proceso legal continúa y que las pruebas contra el capo mexicano son contundentes, por lo que la pena de muerte de Caro Quintero sigue siendo una opción.
Entre las evidencias presentadas, que podrían llevar a la pena de muerte de Caro Quintero se encuentran grabaciones de audio históricas, que documentan el interrogatorio y la tortura que sufrió el agente Camarena a manos del cártel. “Hemos revisado registros en los que quedó grabada la manera de proceder de Caro Quintero y su participación en el tráfico de marihuana, cocaína y fentanilo”, explicó Komatireddy ante el juez.
Estas pruebas refuerzan la postura de la fiscalía que busca la cadena perpetua o incluso la pena capital como castigo por los crímenes cometidos hace más de cuatro décadas, pero que aún hoy tienen repercusiones legales y políticas.
Un cambio de defensa en medio del proceso
Otro punto clave del proceso ha sido el cambio en la defensa legal de Caro Quintero. En abril, su audiencia fue suspendida tras la decisión de sustituir a su abogado de oficio, Michael Vitalino, por posibles conflictos de interés. En su lugar, fue designada Elizabeth Macedonio, una reconocida abogada neoyorquina experta en casos de pena de muerte.
Macedonio cuenta con una trayectoria destacada en casos de alto perfil, incluyendo la defensa de mafiosos como Vincent Asaro (involucrado en el robo de Lufthansa Airlines, dramatizado en la película Goodfellas) y Anthony Pipitone, miembro de la familia criminal Bonnano. Su historial la convierte en una carta fuerte para evitar que su cliente reciba la pena capital.
Según su sitio web, su equipo legal incluye expertos en ADN, balística, antropología forense y tratamientos contra las drogas, lo que apunta a una estrategia de defensa altamente especializada.
¿Negociación con la fiscalía?
Versiones extraoficiales sugieren que Caro Quintero podría estar negociando con la fiscalía estadounidense para colaborar a cambio de una reducción de su condena.
Esto incluiría ofrecer información clave sobre el funcionamiento de cárteles activos o pasados, o testificar en otros juicios federales.
Sin embargo, hasta ahora no hay confirmación oficial sobre un acuerdo de cooperación que elimine la posibilidad de la pena de muerte de Caro Quintero. Lo único cierto es que Estados Unidos mantiene abierta la puerta a aplicar la sentencia máxima, especialmente por la gravedad del asesinato de un agente federal.
¿Quién es Rafael Caro Quintero?
Fundador del extinto Cártel de Guadalajara, Rafael Caro Quintero fue uno de los pioneros del narcotráfico moderno en México. Fue detenido por primera vez en 1985 y condenado a 40 años de prisión por el asesinato de Camarena, pero en 2013 fue liberado por un tecnicismo legal en México.
Desde entonces, se mantuvo prófugo hasta su captura nuevamente en 2022 en el estado de Sinaloa.
Las autoridades de Estados Unidos lo consideran una figura clave del narcotráfico y un símbolo de impunidad. Por ello, su caso ha sido una prioridad para el Departamento de Justicia, que busca sentar un precedente con un castigo ejemplar.
El caso de Rafael Caro Quintero no solo revive uno de los episodios más oscuros de la historia del narcotráfico en México, sino que coloca nuevamente en el centro del debate la pena de muerte en casos de crimen organizado internacional.
Mientras los fiscales de Estados Unidos analizan si aplicarán la máxima condena, la defensa prepara una batalla legal de alto nivel para evitar la ejecución de uno de los capos más infames del país.
El futuro del ‘narco de narcos’ se decidirá en los tribunales estadounidenses, donde la justicia busca cerrar un capítulo sangriento que lleva casi 40 años abierto.
